ハワイへお返ししたい

ハワイ・オアフ島の幼稚園にて。

――難しい状況ですね……。先日ハワイに行ったとき、ウクレレを教えている幼稚園を訪問したんですけど、子供たちがお昼寝をしている間に、別の部屋で先生がこっそりウクレレを習っているんですよ。習ったことをすぐに子供たちに教えているんです。
「ハワイでウクレレ・ファウンデーション・オブ・ハワイ（※1）というNPOを立ち上げたんですが、その活動のひとつとして、公立学校にウクレレの講師を派遣していきたいと思っているんです。“ハワイのハワイ化”みたいな感じですけどね（笑）。ウクレレ・ファウンデーションにミュージシャンがたくさん参加してくれれば、そういったことが可能になると思うんです。ファウンデーションの最終目標としてミュージアムの設立というのがあるんですが、課外授業で子供たちがフィールドワークとしてそこを訪れると、ウクレレがあり、教えてくれる人もいて、ウクレレの歴史も学べるという場所にしたいなと思うんです」

日本一ゆる～いイベント

ウクレレピクニック2008にて。

ウクレレピクニック2008にて。

ウクレレピクニック2008にて。

――クリスはイベント中ずっと、フィナーレのことを考えてすごく緊張していましたよ。「おまえはプロのミュージシャンだろ」とか「関口さんが『クリスが一番歌が上手い』って言ってただろ」ってみんなで励ましたんですけど（笑）。


「ハワイ化」の真の意味とは

「ハワイには『ハワイ・アロハ』ように、誰もが歌える歌があって、みんなで歌うんですよ。ハワイの精神性を讃える歌なんですけど、そういう歌は日本にはないですよね。みんなで歌って手をつないで……」

――たしかに、民謡など人々が住んでいる地域や環境にはあったとしても、ひとつのテーマで日本全国の人が同じ歌を歌うことはないですよね。自然なことのはずなのに……。そういうところはハワイならではで、ちょっと嫉妬しちゃいますね。

日本ハワイ化計画のポスター。

「そう、何かを共有しようという意識がハワイの人たちには強いですよね。でもハワイの知り合いのミュージシャンに『ハワイは本当にいいところだね』って言ったら、『日本もいい国だったよ』って言われたんです。1960年代にアメリカ空軍兵士として佐世保に駐留していた人なんですが、『あたり一面の菜の花畑は美しかったし、どこの土地の人も親切で優しかった』って。そういう言葉を聞いたり、ハワイの人々がみんなで『ハワイ・アロハ』とか『アロハ・オエ』を歌っていたりするのを聴くと、日本は大切なものを失い続けているのではないか？　って思うんですよ。日本にもいい時代はあったし、気持ちよく暮らせる環境があったんです。だから、それを取り戻したいという想いもあって、『日本ハワイ化計画』というプロジェクトを立ち上げたんです。いかにもノーテンキでおちゃらけたネーミングですけど」

――日本にハワイの文化を広めよう、というものではなく、「日本の良さを取り戻そう」というプロジェクトなんですね？
「そう、自分が暮らしている土地を気持ちよくしよう、ハワイを真似るのではなくハワイのように気持ちいい環境を日本にも作ろう、という目的です。日本にも日本ならではのいいところはたくさんあって、それを増やしていくことだってできるはずだと思うので」

――なるほど。ハワイの人々は本当にハワイを誇りに思っていますよね。なぜ今の日本人はそうでない人が多いんでしょう？

ウクレレピクニック2008にて。

「ハワイは歴史的に不運な時代を経験してきたこともあると思うんです。西洋からやってきた白人たちが、もともとあったハワイの文化を否定し、ハワイの土地を買い占め、病気や経済格差が生じたりしたわけですから。ハワイに限らず、世界中のいたるところで行われてきたことですけどね。そんな歴史もあって、自分たちの環境を大切にしようとしてきたのがハワイだと思うんです。ただ、ボクは『ハワイ・アロハ』から「パラダイスはハワイだけじゃない」というインスピレーションをもらった気がするんです。あの歌はハワイを讃えながらも、『私たちは一緒だ』というメッセージが込められているように思うし、それが『アロハの心』じゃないかと思うんです。ハワイ発のアロハが世界に向けられたら、素晴らしいですよね」

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